¿Cómo comprobar si hay fugas de vacío mediante pruebas químicas?
La prueba del kriptón-85
Si hay piezas pequeñas y selladas herméticamente cuya carcasa o alojamiento presente fugas, es posible utilizar el kriptón-85 (un isótopo radiactivo gaseoso), introduciéndolo en el dispositivo mediante aplicación de presión desde el exterior. Una vez que haya transcurrido un periodo de mantenimiento exacto, se expulsa la presión, se vacía el componente y se mide la actividad de la "carga de gas". De igual modo, también es posible emplear helio a modo de gas de prueba (véase la prueba de bombeo de la página sobre Comprobación de fugas integral).
Prueba de vacío de alta frecuencia
El denominado "medidor de vacío de alta frecuencia" puede usarse no solo para medir la presión de equipos de cristal, sino también para detectar zonas porosas en plásticos y capas de pintura sobre metal. Consta de una unidad de mano con un electrodo de alta frecuencia similar a una escobilla y una fuente de alimentación. La forma y el color de la descarga eléctrica del gas puede servir de indicador aproximado de la presión existente dentro del equipo de cristal. En un medidor de vacío (que consta principalmente de un transformador de Tesla que suministra una corriente de CA de alta tensión y alta frecuencia), el electrodo de corona, al aproximarse al aparato, activa una descarga sin electrodos dentro de este. La intensidad y el color de esta descarga dependen de la presión y el tipo de gas. El fenómeno de la descarga luminosa nos permite sacar conclusiones relativas al valor aproximado de la presión presente en el interior del aparato. La luminosidad de la descarga desaparece a presiones altas y bajas.
A la hora de localizar fugas en equipos de cristal, deberán analizarse las secciones de las que se sospeche con el electrodo del medidor de vacío de alta frecuencia. En caso de haber fugas, se producirá un arco por el poro de la pared de cristal, con lo que marcará una ruta de descarga iluminada de forma muy brillante. Estas chispas son capaces de agrandar los poros de pequeño tamaño. La descarga de corona del medidor de vacío también puede penetrar por zonas finas del cristal, en particular en puntos de soldadura y puntos de transición entre componentes intermedios, lo que puede provocar la aparición de fugas en equipos que inicialmente no las tenían. A diferencia de los detectores de fugas reales, los medidores de vacío de alta frecuencia presentan importantes limitaciones en su funcionamiento.
Prueba con reacciones químicas y penetración de colorante
A veces también es posible detectar o localizar fugas por medio de reacciones químicas que dan pie a una decoloración o mediante penetración de una solución de colorante por aberturas pequeñas. Anteriormente se empleaba la decoloración de una llama como consecuencia del escape de gas a modo de método de detección de fugas en juntas soldadas de equipos de refrigeración.
Un ejemplo de efecto químico empleado con menos frecuencia es el de la detección de fugas de amoniaco al contacto con papel Ozalid (papel para pruebas de impresión) u otros materiales aptos para la tarea enrollados en la muestra. Posteriormente, se detectan fugas en función de la decoloración del papel.
Un ejemplo de prueba por penetración de colorante es la comprobación de la estanquidad de tapones de goma o émbolos en tubos de vidrio, que se emplea, por ejemplo, a la hora de efectuar comprobaciones de idoneidad para jeringuillas desechables o envases farmacéuticos. A la hora de buscar microfugas de líquidos, será necesario tener en cuenta la humectabilidad de la superficie del sólido y la acción capilar (véase asimismo la Tabla 5.1). En la Tabla 5.4 se indican algunos métodos de detección de fugas muy usados, junto con el correspondiente gas de prueba, el rango de aplicación y las características pertinentes.
Tabla 5.1: Cálculo estimado de los índices de fuga límite.
* A diferencia del vapor, es necesario diferenciar entre sólidos hidrófilos e hidrófobos. También debe hacerse para bacterias y virus, ya que su método de transporte más habitual son las soluciones.
Tabla 5.4: Comparación de los métodos de detección de fugas
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Referencias
- Símbolos de vacío
- Glosario de unidades
- Referencias y fuentes
Símbolos de vacío
Símbolos de vacío
Un glosario de símbolos comúnmente utilizados en diagramas de tecnología de vacío como representación visual de tipos y piezas de bombas en sistemas de bombeo
Glosario de unidades
Glosario de unidades
Una descripción general de las unidades de medida utilizadas en la tecnología de vacío y el significado de los símbolos, así como los equivalentes actuales de las unidades históricas
Referencias y fuentes
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Referencias, fuentes y lecturas adicionales relacionadas con los conocimientos fundamentales sobre la tecnología de vacío
Símbolos de vacío
Un glosario de símbolos comúnmente utilizados en diagramas de tecnología de vacío como representación visual de tipos y piezas de bombas en sistemas de bombeo
Glosario de unidades
Una descripción general de las unidades de medida utilizadas en la tecnología de vacío y el significado de los símbolos, así como los equivalentes actuales de las unidades históricas
Referencias y fuentes
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