3 maneiras pelas quais a tecnologia de vácuo combate o desperdício de alimentos e melhora as embalagens de alimentos
30 de setembro de 2020
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O desperdício de alimentos é um problema alarmante
A taxa de desperdício de alimentos é excepcionalmente alta. De acordo com a Food and Drug Administration dos Estados Unidos, entre 30 e 40% dos alimentos produzidos na América são atualmente desperdiçados. No Reino Unido, a instituição de caridade Waste & Resources Action Program estima que 6,6 milhões de toneladas de resíduos alimentares são descartados todos os anos.
A Leybold apoia a tecnologia de vácuo como um meio fundamental para melhorar a embalagem e o processamento de alimentos, reduzindo assim o desperdício de alimentos. Com a tecnologia de vácuo, é possível:
Manter a comida fresca por mais tempo
Produtos eficientemente frescos
Preservar peixe e carne frescos
Com uma maior implementação dessas três estratégias, deve ser possível reduzir significativamente a quantidade de alimentos desperdiçados no futuro.
1. A embalagem a vácuo mantém os alimentos frescos mais tempo
O oxigênio é um dos principais culpados pela deterioração dos alimentos. Isso se deve aos microrganismos presentes na superfície dos alimentos que utilizam o oxigênio para decompor os alimentos.
A vedação a vácuo auxilia na preservação de alimentos de duas maneiras. Primeiro, evita que microrganismos como bactérias e fungos cheguem aos alimentos. Em segundo lugar, quaisquer microrganismos que já estavam presentes nos alimentos ficam sem oxigênio após a aplicação da vedação.
Os tipos mais comuns de bombas de vácuo usadas para vedação de alimentos são bombas de palheta rotativa e bombas de parafuso a seco. As bombas de parafuso a seco têm a vantagem de um intervalo de manutenção mais longo devido à falta de vedante de óleo. Descubra o que os usuários têm a dizer sobre bombas de vácuo a seco em nosso resumo da pesquisa com usuários de vácuo de 2020.
Relacionado: descubra o quanto você pode economizar ao mudar para a tecnologia DryScrew Vacuum da Leybold a partir de configurações típicas de rollstock, em nosso guia de comparação.
2. A refrigeração a vácuo preserva de forma mais eficiente a frescura dos produtos
O resfriamento rápido de frutas e legumes é uma das melhores maneiras de garantir uma longa vida útil. As baixas temperaturas são capazes de retardar agressivamente o crescimento de microrganismos na superfície dos alimentos. O ideal é que esse resfriamento seja feito imediatamente após a colheita.
O resfriamento a vácuo é um dos meios mais rápidos e eficientes de resfriar produtos atualmente. Um contêiner pode ser resfriado e estar pronto para ser enviado em menos de meia hora. As bombas de palheta rotativa e de parafuso a seco são mais comumente usadas para essa aplicação.
Em geral, o vácuo gerado está entre 6 e 23 mbar. Níveis de evacuação abaixo de 6 mbar devem ser evitados quando o resfriamento a vácuo for produzido, pois isso causará o congelamento da água. O processo de congelamento danificará a estrutura celular dos alimentos e poderá afetar o sabor e a textura.
3. A secagem a vácuo impede a deterioração de peixes e carnes
A secagem de peixes e carnes tem sido uma estratégia prática de preservação de alimentos há milênios. Na antiguidade, o sol e a fumaça foram os métodos mais populares usados. Atualmente, o vácuo pode obter um efeito melhorado com maior precisão em muito menos tempo.
Existem dois processos diferentes empregados para secar alimentos com uma bomba de vácuo:
Secagem por micro-ondas a vácuo (VMD)
Liofilização (FD)
O VMD envolve o aquecimento dos alimentos com microondas entre 35 e 60 graus Celsius. Simultaneamente, uma bomba de vácuo mantém a pressão em torno de 10 mbar.
A FD envolve o resfriamento dos produtos entre -20 e -40 graus Celsius. Após a conclusão do congelamento, um vácuo é aplicado até que a pressão esteja abaixo de -1 mbar. Isso faz com que a água seja sublimada dos alimentos.
Ambos os processos funcionam com bombas de palheta rotativa, embora o VMD utilize um estágio e o FD utilize dois estágios. Os mesmos efeitos também podem ser obtidos com bombas de parafuso a seco.
Relacionado: curioso para saber mais sobre a evolução das bombas de vácuo e da liofilização? Confira a nossa página de recursos, em bombas de vácuo e Tecnologia de liofilização, para um tour rápido pelos métodos históricos, até as soluções de ponta de hoje.
Combate ao desperdício de alimentos com a ciência do vácuo
A Leybold tem orgulho em produzir a tecnologia necessária para essas estratégias de economia de alimentos. Saiba mais sobre a ciência do vácuo neste e-book “Ciência do vácuo 101: conceitos e princípios”, ou clique no botão abaixo e faça o download do nosso e-book gratuito para saber como a tecnologia moderna do vácuo mudou a produção industrial de alimentos.
