Lo más probable es que esté leyendo esto desde una pantalla plana, una tecnología que ha cambiado el sector de la electrónica, lo que hace posible que los dispositivos sean realmente móviles. Las pantallas planas se encuentran hoy en día en todos los automóviles, hogares e incluso en el bolsillo. Todas ellas se fabrican en condiciones de vacío para producir los recubrimientos de película fina que añaden la capa final a cada pantalla, independientemente de la tecnología que utilicen.
La historia de las pantallas planas comenzó a mediados de la década de 1980 con los primeros paneles LCD (pantalla de cristal líquido) en los portátiles. Poco después, aparecieron los monitores de ordenador LCD y reemplazaron a los "televisores CRT (tubo de rayos catódicos)", monitores de ordenador voluminosos y pesados que probablemente reconocerás a partir de imágenes y películas del milenio anterior. Desde 2003, la venta de pantallas LCD ha superado a la de CRT, y nunca hemos echado la vista atrás.
La tecnología empezó siendo pequeña, literalmente. Las primeras pantallas LCD en 1990 tenían un tamaño de cristal conocido como la generación GEN1 (200-300 x 200-400 mm). Desde entonces, las dimensiones aumentaron constantemente hasta alcanzar la GEN11 (2340 x 3370 mm) en 2018. Con el aumento de la producción, el tamaño de los televisores LCD aumentó cada año. A medida que se ampliaban sus tamaños, también lo hacían las demandas técnicas de los proveedores de maquinaria de producción para la manipulación, el transporte y el recubrimiento de cristal.
Desde alrededor de 2010, la tecnología de retroiluminación de los televisores LCD cambió de una lámpara fluorescente de cátodo frío a una retroiluminación LED dinámica, lo que lleva la tecnología LCD a la vanguardia.
Aproximadamente cinco años después, una nueva tecnología conocida como OLED (diodo orgánico de emisión de luz) estaba lista para la producción en masa y se estableció como una alternativa a la pantalla LCD. Las ventajas del OLED incluyen un menor coste, su peso ligero, flexibilidad, mayor eficiencia energética y mejor calidad de imagen (especialmente para el color negro).
Incluso la primera pantalla LCD se fabricó en condiciones de vacío, y los productos de Leybold se han utilizado para fabricarlas. Los fabricantes de máquinas de recubrimiento cuentan con nosotros para proporcionar soluciones de vacío completas y personalizadas desarrolladas para sus requisitos de proceso. Esto a menudo requiere adaptaciones del producto simplemente porque el proceso de cada fabricante es único.
Algunos de los productos que suministramos y los retos a los que se enfrentan son: