Leybold ontwikkelt vacuümoplossing voor duurzaam bottelen van bier

Om deze voordelen te behouden, moeten er specifieke technische overwegingen worden genomen bij het vullen van glazen flessen, omdat bier bijzonder gevoelig is voor zuurstof. Als er tijdens het vulproces te veel zuurstof in de fles komt, kan er een nadelige chemische reactie optreden. Dit leidt tot kwaliteitsverlies qua smaak, kleur en houdbaarheid. Om de hoeveelheid restzuurstof te beperken, vindt het bottelproces plaats onder gecontroleerde vacuümomstandigheden.

"Tot voor kort waren vloeistofringvacuümpompen de standaardoplossing voor het vullen van bier", legt Pierre Lantheaume, Market Sector Manager bij Leybold, uit. "Dit type pomp heeft echter technische en economische nadelen. Naast overmatig water- en energieverbruik lopen brouwers ook het risico op afvalwaterverontreiniging en stilstand door cavitatiefenomenen", zegt Lantheaume. Deze ongewenste effecten behoren nu echter tot het verleden, aangezien Leybold een duurzaam vacuümsysteem heeft ontwikkeld dat, afhankelijk van de grootte van de flessen, afvullijnen met een doorvoer tot 60.000 flessen per uur kan ondersteunen.

Het BBVS (Beer Bottling Vacuum System) is een kant-en-klare oplossing ter vervanging van de oude vloeistofringpomptechnologie. Het omvat een afscheidertank met een automatisch bediend aftapvat om schuim en vloeistof te stoppen die via de gasstroom van de vuller worden overgebracht. De droge schroefvacuümpomp DRYVAC levert diepe, constante vacuümniveaus, terwijl een schakelkast met PLC het hele systeem regelt. De apparatuur kan via digitale I/O's of een veldbus op de afvulmachine worden aangesloten voor afstandsbediening en kan ook als standalone systeem worden bediend via drukknoppen.

De watergekoelde DRYVAC-modellen, de DV 650 FP-r en DV 800 FP-r, zijn de sterren van de complete oplossing. Daarmee biedt Leybold een beproefde en echte schroefvacuümpomp die is ontworpen voor zware industriële processen. Een belangrijk kenmerk is de stille werking. Bij einddruk genereert de DV 650 FP-r een geluidsniveau van slechts 67 dB(A), terwijl de DV 800 FP-r 70 dB(A) genereert. Deze lage niveaus maken het mogelijk om de pompen in de directe nabijheid van de vulsystemen te installeren. Het is ook opmerkelijk dat DRYVAC-modellen zeer weinig warmte genereren en afgeven. Het relatief lage interne temperatuurprofiel van de schroefvacuümpomp voorkomt ook de vorming van karamellagen die kunnen ontstaan wanneer suikers, overgedragen met bierrestdruppels, worden blootgesteld aan hoge temperaturen.

Een CIP (Cleaning in Place) sproeibal, die zich in het bovenste gedeelte van de roestvrijstalen afscheider bevindt, maakt het mogelijk om alle oppervlakken te reinigen die in contact komen met bier (met name in de afscheider en het afvoervat). Reiniging kan worden uitgevoerd zonder het systeem uit te schakelen of te demonteren. Bovendien kan op verzoek een pompspoeling worden uitgevoerd, waarbij reinigingsmedia (zoals heet water) rechtstreeks in de pompinlaat worden geïnjecteerd. De mogelijkheid om te spoelen is een van de belangrijkste voordelen van droge vacuümpompen in vergelijking met oliegesmeerde vacuümpompen. De tankreiniging en pompspoeling worden volledig geregeld door de PLC en kunnen handmatig of automatisch worden gestart via het besturingssysteem van de vulmachine.

Tot slot is de DRYVAC FP voorzien van een roestvrijstalen geluiddemper en voorzien van een corrosiewerende coating, waardoor hij 100% geschikt is voor reiniging met water.

De DRYVAC-modellen onderscheiden zich niet alleen door hun ontwerp, maar ook door hun praktische eigenschappen. In werkomgevingen zorgt het bewezen schroefontwerp van de DRYVAC voor uitstekende en betrouwbare pompprestaties, een lage einddruk en een hoge energie-efficiëntie. Om hetzelfde debiet bij dezelfde werkdruk te leveren, is 15-20% minder energie nodig dan bij een vloeistofringpomp. De behoefte aan koelwater wordt ook met 80% verminderd in vergelijking met vloeistofringpompen bij gebruik van vers water. En dat is nog niet alles – in tegenstelling tot vloeistofringpompen, waar het water door het proces wordt verontreinigd, is het koelcircuit van de DRYVAC volledig gescheiden, waardoor het water kan worden hergebruikt voor andere taken zoals het douchen van flessen of het smeren van transportbanden. Ook de servicekosten zijn redelijk. Er is slechts één olieverversing van de tandwielkast per jaar nodig en een volledige revisie (inclusief een lagervervanging) wordt ongeveer om de vijf jaar uitgevoerd (afhankelijk van het gebruik door de klant).

Met de lagere en stabielere vacuümniveaus van de DRYVAC zorgt de BBVS voor betere vacuümniveaus bij het bottelen. Dit heeft een positieve invloed op de TPO (Total Packaged Oxygen), een belangrijke prestatie-indicator bij het bottelen van bier die van invloed is op de smaak en de houdbaarheid. Door een nieuwe instelling van de parameters van de afvulmachine kan ook het CO₂-verbruik mogelijk worden verlaagd. "Aangezien de flessen met CO₂ worden gespoeld, leidt een verbeterd vacuüm ook tot een vermindering van het CO₂-verbruik, omdat een deel van de zuurstof al via het evacuatieproces wordt verwijderd", legt BBVS Product Manager Sven Hanses uit.

"Met Leybold Beer Bottling Vacuum Systems kunnen brouwers niet alleen hun bedrijfskosten en de kwaliteit van hun bottelproces aanzienlijk verbeteren, maar ook hun energieverbruik en CO₂-uitstoot verlagen – een andere positieve stap naar het minimaliseren van de ecologische voetafdruk van de brouwindustrie", besluit Hanses.

• Waterbesparing: tot 80% minder waterverbruik in vergelijking met vloeistofringpompen.
• Duurzaamheid: tot 20% minder energieverbruik in vergelijking met vloeistofringpompen.
•  Efficiëntie: korte stilstandtijden en weinig onderhoud.
• Hoge prestaties: lagere en stabielere werkdrukken resulteren in een betere productkwaliteit (verbeterde TPO-niveaus).