Onze oprichters

Ernst Leybold begon net als zijn vader en grootvader als koopman. In 1846 verliet hij het huis waar hij in het stadje Rothenburg was opgegroeid en nam hij een verkoopfunctie op in Keulen bij het importbedrijf Böcker. In 1850 werkte hij samen met een koffie-invoerbureau. In 1851 overleed zijn verhuurder, Martin Kothe, een verkoopagent en importeur van buitenlandse wijnen en diverse apotheekbenodigdheden, plotseling en liet hij een vrouw zonder bedrijfservaring achter, dus kwam Leybold te hulp.

Eerst bleef hij gewoon het bedrijf runnen. Daarna werd hij financieel betrokken en nam hij uiteindelijk in 1863 het bedrijf over onder de naam E. Leybold (voorheen Leybold & Kothe). In het kader van de regeling met de erfgenamen van Kothe breidde Leybold de business line apotheekbenodigdheden uit. Deze beslissing bleek een goede. De activiteiten op het gebied van fysieke en farmaceutische apparaten en accessoires waren zo succesvol dat Leybold al snel een eigen huis bezat en grond begon te verwerven.

In 1864 opende hij zijn hoofdwinkel in een nieuw gebouw in de Schildergasse/Brüderstraße. Op dat moment had hij ook een bescheiden hoeveelheid eigen productie. Vanwege het economische succes richtten Leybold en Julius v. Holleben in 1865 ook een jaar eerder een glasfabriek op in Ehrenfeld (sinds 1872 Rhein. Glashütten AG). In 1870 besloot Leybold zijn eerste bedrijf te verkopen aan zijn partner Otto Ladendor en de handelaar Emil Schmidt, die het bedrijf met succes voortzette als "E. Leybold's Nachfolger" (bedrijfsnaam).

Aan het begin van de jaren 1860 was Leybold al bezig met vastgoedspeculatie en was het succesvol met diverse vastgoedtransacties. Vervolgens richtte hij zijn aandacht op een spectaculair stedenbouwkundig project, de bouw van de Marienburg Villa Colony ten zuiden van Keulen. Voor een bescheiden bedrag had hij het Marienburger landgoed, het herenhuis en nog eens 500 hectare grond gekocht. Hij verhuisde in 1873 zelf naar het herenhuis en verhuurde het terrein. Leybold beperkte zich niet tot de loutere verkoop van het uitgepakte terrein, bijvoorbeeld het gebied tussen de huidige verkeersaders van Keulen, de Bayenthalse Belt, de Gustav-Heinemann-Oever, de Militaire Ringweg en de Bonner Straße. In plaats daarvan probeerde hij de woonwaarde van het gebied te verhogen. Dit omvatte wegenbouwmaatregelen binnen de kolonie, waardoor ze een solide infrastructuur met riolering en gasaansluitingen kreeg, evenals onderhandelingen met de autoriteiten om de vervoersverbindingen naar Keulen te verbeteren (bv. een tram). Daarom besteedde Leybold de laatste jaren van zijn leven meer aan stedelijke ontwikkeling en diverse vastgoedprojecten dan aan de verdere ontwikkeling van vacuüminnovaties of andere wetenschappelijke projecten. Hij wordt nog steeds beschouwd als een van de meest invloedrijke personen in de 170-jarige geschiedenis van Leybold GmbH. Zijn flexibiliteit en complexiteit weerspiegelen zich nog steeds in de waarden van het bedrijf.

Manfred Dunkel nam in 1931 het in Keulen gevestigde bedrijf, een speciale fabriek voor hoogvacuümpompen en wetenschappelijk onderwijsmateriaal, opgericht door de opvolger van E. Leybold, over van zijn stiefvader Alfred Schmidt. Met behulp van de vacuümtechnologie die door W. Gaede, professor aan de universiteit in Karlsruhe, werd ontwikkeld, slaagde hij erin het proces van hoogvacuümtechnologie uit te breiden. In 1952 richtte hij de dochteronderneming Leybold-Hochvakuumanlagen GmbH op. In 1967 fuseerden de twee bedrijven onder zijn leiding met de vacuümafdeling van Heraeus in Hanau tot Leybold Heraeus GmbH & Co.

In 1968 ging hij met pensioen.

Dunkel bekleedde talrijke erefuncties en ontving talrijke prijzen. Van 1964 tot 1966 was hij voorzitter van de werkgeversvereniging van de metaalindustrie in Keulen en van 1950 tot 1969 bestuurslid van de vereniging van de Duitse precisiemechanische en optische industrie e.V. en lekenrechter, handels- en arbeidsrechter in Keulen. Manfred Dunkel richtte de GAEDE Foundation in 1984 op en legde de basis voor zijn vermogen.