Het verhaal achter de Holweck-pomp
Fernand Holweck – Een held van vacuüm
De legendarische Franse wetenschapper Fernand Holweck werd geboren in 1890 en heeft een grote impact gehad op een adembenemende reeks activiteiten die vandaag de dag nog steeds zeer relevant zijn. Hij studeerde aan de Ecole de Physique et Chimie en studeerde in 1910 af bij onder andere Pierre Curie en Paul Langevin.
In 1912 werd hij assistent van Marie Curie en speelde hij een intrinsieke rol in de ontwikkeling van het Curie Instituut. Hij wordt geprezen voor zijn belangrijke bijdragen aan de systematisering van de radioactieve techniek, die in het Curie-laboratorium werd gecreëerd en toen over de hele wereld werd verspreid.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werkte hij samen met Louis de Broglie aan de ontwikkeling van ultrasoontechnieken voor de detectie van onderzeeërs. In 1922 behaalde hij zijn doctoraat voor zijn studies over zachte röntgenstralen, die de kloof overbruggen tussen het ultraviolette gebied en röntgenstralen: een klassieke studie over de röntgenspectra van de elementen met een laag atoomgetal. Holweck ontwikkelde ook de gravimetrische pendel (voor landmeten), een demonteerbare radiobuis met hoog vermogen, en ontwikkelde als eerste de focussering van elektronen en elektronenoptiek; in dit opzicht was hij voorloper in de ontwikkeling van televisie.
In deze laatste activiteiten werd zijn gebruik van en interesse in het verbeteren van vacuümtechnieken uitgebreid. Hij ontwierp en bouwde de Holweck moleculaire vacuümpomp (ook bekend als de Holweck-pomp) in 1920 om vacuümniveaus van 10-6 mbar te bereiken, wat aanzienlijk bijdroeg aan vacuümafhankelijk onderzoek en de industrie. In de Holweck-pomp wordt de pompwerking geproduceerd door een rotor, meestal in de vorm van een gladde cilinder. De stator is voorzien van spiraalvormige geleidesleuven. De constructie kan ook omgekeerd worden gebouwd, waarbij de stator glad is en de rotor geleidegroeven heeft. Het principe is een van de exploitatie van moleculaire luchtweerstand. Vandaag de dag zijn er nog steeds volledig op Holweck gebaseerde pompen, maar het Holweck-principe wordt nu voornamelijk gebruikt in combinatie met turbomoleculaire schoepenpompen, waarbij de Holweck-trap de uitlaat naar hoge voordrukken vergemakkelijkt en doorlopend hoog procesgas oplevert. Deze pompen spelen een cruciale en integrale rol in de vacuümtechnieken die worden gebruikt in de moderne productie van micro-elektronica.
In 1938-1939 sloot Holweck zich aan bij een groep Franse vacuümwetenschappers uit de academische wereld en de industrie om de eerste nationale vacuümmaatschappij te vormen die vacuümwetenschappen en -technieken wil bevorderen door middel van onderwijs, wat later de 'Franse maatschappij voor vacuümingenieurs en -technici' werd.
Holwecks erfenis op het gebied van vacuüm en wetenschap in het algemeen is onbetwistbaar, maar het is misschien het beste om de laatste woorden over te laten aan een van zijn obitualisten die in 1942 in Science (Vol. 96 nr. 2493 p. 33): 'Hij heeft met zijn leven betaald voor zijn liefde voor vrijheid en voor zijn land. Zijn voorbeeld zal alle wetenschappers ter wereld inspireren in hun strijd voor de oorzaak van vrijheid en democratie'…
Hoewel we niet allemaal helden van Vacuum zijn ... wanneer u hulp nodig hebt, hebben we de expertise om u te begeleiden bij uw keuzes!
