¿Qué hacer en caso de fuga de vacío? 9 de noviembre de 2020
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Los problemas imprevistos, como las fugas de vacío, pueden convertirse en catástrofes para los sistemas de vacío, los operarios y el medio ambiente. Es crucial desarrollar un plan de mitigación con antelación a estos eventos para que los niveles de vacío puedan restaurarse lo más rápidamente posible.
¿Qué es una fuga de vacío?
Las fugas de vacío son pequeños orificios que pueden producirse en partes del sistema que permiten la salida o entrada no deseada de gas. Varían en gravedad en función del tamaño del orificio, la temperatura, el tipo de gas que se bombea a través del sistema y los diferenciales de presión interior y exterior.
Cuando un sistema de vacío desarrolla una fuga, la eficiencia se ve afectada y los operarios y los productos se ponen en riesgo. Pueden producirse varios resultados negativos debido a una fuga de vacío, entre los que se incluyen:
- Fugas tóxicas al medio ambiente
- Entrada de contaminantes
- Explosiones
- Daños en el sistema
Tenga en cuenta que los sistemas de vacío no necesitan ser herméticos al vacío para funcionar de forma segura y eficiente. Sin embargo, necesitan mantener una presión de funcionamiento adecuada, un equilibrio de gas y la capacidad de alcanzar y mantener la presión máxima.
Métodos de prueba de fugas de vacío
Existen cuatro pruebas estándar para detectar fugas de vacío:
Pruebas de burbujas
Aquí, el probador coloca un objeto con fugas bajo el agua y marca dónde se originan las burbujas. Otro método consiste en colocar detergente alrededor de un elemento con fugas de agua o gas y marcarlo para indicar dónde se forman las burbujas.
Pruebas de caída de presión
Las pruebas de caída de presión requieren que el probador evacúe un recipiente de vacío cerrado hasta el punto en el que se alcance una presión específica. A continuación, el probador cierra la válvula de entrada de la bomba y la vuelve a abrir después de un tiempo establecido.
El comprobador repite este proceso varias veces para determinar cuánto tiempo tarda el vacío en volver a su nivel original. Si el tiempo permanece constante, es probable que haya una fuga. Sin embargo, una disminución del tiempo no significa que no haya fugas.
Pruebas de aumento de presión
La prueba de aumento de presión es esencialmente el lado inverso de la prueba de caída de presión. Aquí, el comprobador marca el nivel de vacío en relación con el tiempo necesario para alcanzar ese nivel. Si hay una fuga, la curva se enderezará.
Pruebas de helio
La prueba de helio es el único método para detectar una fuga inferior a 1x10-6 mbar *l/s. Los probadores utilizan helio como gas trazador debido a su baja masa, bajo coste e inercia.
Relacionado: Las fugas no deseadas en cualquier sistema pueden dañar fácilmente equipos y maquinaria costosos, reduciendo la eficacia del proceso. Los principales motivos para las pruebas de fugas de helio son la calidad, la fiabilidad, la protección del personal y la protección del medio ambiente.
Reparación de una fuga de vacío
Una vez que un probador ha descubierto una fuga de vacío y determinado su tasa de fuga, es el momento de pasar a la fase de reparación. Las reparaciones no pueden crear un sistema hermético, pero pueden restaurar el rendimiento de vacío al nivel necesario para alcanzar el objetivo del sistema.
La mayoría de las fugas se clasifican en una de las dos categorías siguientes: fallo del sello o problemas con los visores/pasamuros.
Reparación de fugas de vacío por fallo de sellado
La mayoría de las fugas del sistema de vacío se producen en las juntas de los componentes: los sellos del sistema. Las fugas son comunes alrededor de las líneas de la bomba, las puertas de la cámara y las áreas de paso eléctrico. Después de unos años de desgaste, todos los sellos se volverán quebradizos.
En este caso, la reparación es relativamente sencilla: sustituir la junta no estanca.
Vea la reparación de fugas de vacío en el cristal y el paso
Los visores y los pasos están pegados o soldados. Con el tiempo, la fuerza mecánica o los ciclos de temperatura pueden agrietarse en la unión entre estos materiales y otros, creando una fuga.
Desafortunadamente, a menudo es imposible reparar las fugas de vacío en la mirilla y el conducto. Normalmente, será necesario sustituir los componentes. Sin embargo, en ocasiones, los visores y los pasos se pueden reparar con resinas de baja desgasificación o Vacseal® (un tipo de cemento).
Para los cuerpos de los recipientes de vacío o la soldadura de puertos, la mejor solución es soldar la fuga para garantizar la estanqueidad del sistema. En recipientes de alto vacío, los usuarios deben soldar desde el interior para evitar la desgasificación.
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