Evangelista Torricelli và đồng hồ đo khí áp thủy ngân

Sinh năm 1608 tại Ý trong thời kỳ Phục hưng, Torricelli đã đóng góp đáng kể trong toán học và vật lý. Ông học toán ở Pisa từ năm 1624 và vào năm 1632 đã viết cho Galileo nổi tiếng để hỗ trợ quan điểm Copernican của mình. 

Công việc của Torricelli phần lớn không được biết đến từ năm 1632 đến năm 1641, khi Galileo được ghi nhận là đã nhận được một điều ước của Torricelli trên con đường của các viên đạn. Vào tháng 10 năm 1641, Torricelli phải chấp nhận lời mời của Galileo đến thăm và làm việc với anh ta. Tuy nhiên, điều này chỉ kéo dài một vài tháng trước khi Galileo qua đời vào tháng 1 năm 1642. Torricelli sau đó sẽ thay thế ông là Giáo sư tại Đại học Pisa.  

Từ năm 1640 đến năm 1643, Gaspero Berti đã tham gia vào các thử nghiệm thực nghiệm ở Ý về mức độ leo lên của nước trong một siphon. Điểm này đã được Galileo ước tính là 18 braccia; khoảng 11 mét. Vấn đề là tại thời điểm đó, thí nghiệm không thuyết phục được mọi người về việc cung cấp chân không. Ống thủy tinh chứa thủy ngân đầu tiên thường được chấp nhận là đã được Torricelli phát minh vào năm 1643, nó đã trở nên được biết đến với tên barometer thủy ngân của Torricelli. Trong đó, ông tạo ra chân không bằng cách đổ thủy ngân vào ống thủy tinh, đảo ngược nó và sau đó nhúng đầu hở vào bình thủy ngân. Đây thực sự là áp kế đầu tiên (với chiều cao ~760mm thủy ngân, 760 mmHg) và là một cấu hình vẫn đang được sử dụng để đo áp suất tuyệt đối ngày nay.

 Công việc tiếp theo của Torricelli bao gồm các bài viết của ông về chuyển động tuyến tính, hình học và quãng đường cũng như 'định luật Torricelli' về tốc độ chảy của chất lỏng ra khỏi một lỗ (tiền thân của Định luật Bernoulli). Ông cũng nhận ra rằng gió được gây ra bởi hai vùng không khí ở nhiệt độ và mật độ khác nhau.  

Torricelli đã tử vong ở Florence vào năm 1647 và đơn vị áp lực 1mmHg được đặt tên là 1 Torr, để vinh danh ông.